Las investigaciones demuestran que las mujeres tienen una probabilidad significativamente mayor de sufrir lesiones en accidentes de auto que los hombres, aunque no siempre estuvo claro el motivo. Un estudio reciente realizado por el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS, por sus siglas en inglés) podría ofrecer algunas pistas.
Según el IIHS, las mujeres siempre han tenido una mayor probabilidad que los hombres de sufrir lesiones graves o mortales en accidentes de auto. Hasta hace poco, muchos asumían que esto se debía a diferencias físicas entre los cuerpos de hombres y mujeres. El estudio señala otros factores, como el tipo de vehículo que muchas mujeres eligen conducir, lo que podría contribuir al mayor número de lesiones entre ellas.
Razones por las que las mujeres tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones
Según Consumer Reports, las mujeres tienen un 17% más de probabilidades de morir en colisiones de vehículos motorizados y un 73% más de probabilidades de sufrir lesiones en un choque frontal que los hombres. Históricamente, esta gran disparidad se atribuía a diferencias físicas entre los sexos.
Cuando los fabricantes de automóviles diseñan las características de seguridad de sus vehículos, utilizan maniquíes de prueba de choque para evaluar la eficacia de sus prototipos. El maniquí de prueba de choque más utilizado en estas pruebas representa al hombre estadounidense promedio, que mide 5’9” y pesa 171 libras.
Esto significa que las características de seguridad de los autos generalmente no se desarrollan pensando en las mujeres, lo que podría representar riesgos específicos para las conductoras involucradas en accidentes. Sin embargo, cuando los investigadores del IIHS analizaron series de choques comparables, descubrieron que las mejoras en la resistencia a los impactos de los vehículos modernos “beneficiaban a las mujeres de forma más o menos equitativa”.
El estudio del IIHS sugiere que otros dos factores podrían explicar por qué las mujeres tienen más probabilidades de sufrir lesiones en accidentes de auto.
El primer factor es que las mujeres tienden a conducir vehículos más pequeños y ligeros que los hombres. Si bien la probabilidad de que hombres y mujeres involucrados en accidentes condujeran SUV o minivans era similar, solo el 60% de los hombres se vieron involucrados en accidentes con automóviles, en comparación con el 70% de las mujeres. El 20% de los hombres involucrados en accidentes conducían camionetas pickup, frente a solo el 5% de las mujeres. En todas las categorías de vehículos, los hombres tenían más probabilidades de sufrir accidentes con vehículos más pesados, que generalmente ofrecen mayor protección que los vehículos más pequeños y ligeros.
El segundo factor es que las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de estar en el vehículo impactado en un choque lateral o por alcance, mientras que los hombres tienen más probabilidades de conducir el vehículo que impacta. El conductor del vehículo que impacta tiene significativamente menos probabilidades de sufrir lesiones en un accidente que el conductor del vehículo impactado.
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